بهداد اقبالی کیست؟ | دومین ایرانی ثروتمند دنیا و مالک جدید تیم چلسی
رویداد۲۴ | بهداد اقبالی این روزها یکی از نامهایی است که در دنیای فوتبال، تجارت و ایرانیان موفق خارج از کشور زیاد شنیده میشود. او حالا به عنوان یکی از مالکان جدید باشگاه چلسی، جایگاه ویژهای در فوتبال انگلستان و سرمایهگذاری جهانی پیدا کرده است. اما او کیست و چگونه به این جایگاه رسید؟
بهداد اقبالی در سال ۱۹۷۵ در ایران به دنیا آمد و در میانه جنگ ایران و عراق، وقتی تنها ۱۰ سال داشت، توسط خانوادهاش با ویزای توریستی به ایالات متحده فرستاده شد. هدف خانوادهاش این بود که او از رفتن به سربازی درگیر جنگ در امان بماند. این مهاجرت در کودکی، شروع مسیری بود که به موفقیتهای بزرگ مالی و تجاری ختم شد.
او پس از طی دوران دبیرستان، در دانشگاه کالیفرنیا برکلی تحصیل کرد و مدرک خود را از یکی از معتبرترین دانشگاههای آمریکا دریافت کرد. همین تحصیلات و حضور در فضای مالی آمریکا، سکوی پرتابی برای ورودش به دنیای تجارت و سرمایهگذاری شد.
بهداد اقبالی و تأسیس شرکت کلیرلیک
اقبالی در سال ۲۰۰۶ به همراه شریک خود، خوزهای فلیسیانو، شرکت کلیرلیک کپیتال را در شهر سانتامونیکای کالیفرنیا تأسیس کرد. این شرکت یک شرکت سرمایهگذاری خصوصی است که عمده فعالیت آن بر خرید و مدیریت شرکتها در حوزههای فناوری، نرمافزار، انرژی و تولید متمرکز است.
کلیرلیک به سرعت به یکی از موفقترین شرکتهای سرمایهگذاری خصوصی آمریکا تبدیل شد. طبق گزارش فایننشال تایمز، فقط در سال ۲۰۲۱، گردش مالی این شرکت به ۲۵ میلیارد دلار رسید. این موفقیت باعث شد که اقبالی در ردهبندی ثروتمندان مجله فوربز در جایگاه ۸۶۶ قرار گیرد، با ثروتی بالغ بر سه میلیارد دلار. این جایگاه، او را پس از پیِر امیدیار، بنیانگذار ایرانیتبار شرکت eBay، دومین ایرانی ثروتمند جهان میکند.
بهداد اقبالی و مالکیت چلسی
در پی تحریم رومن آبراموویچ، مالک پیشین باشگاه چلسی توسط دولت بریتانیا به دلیل جنگ اوکراین، این باشگاه به فروش گذاشته شد. بهداد اقبالی با کنسرسیومی به رهبری تاد بولی وارد میدان شد و توانست با پرداخت ۴ میلیارد و ۲۵۰ میلیون دلار، یکی از بزرگترین معاملات تاریخ فوتبال را نهایی کند.
در این معامله، شرکت کلیرلیک حدود ۶۰ درصد سهام باشگاه چلسی را در اختیار گرفت. اقبالی و شریکش اکنون یکی از تصمیمگیرندگان اصلی در این باشگاه هستند و چشماندازی بلندمدت برای پیشرفت آن ترسیم کردهاند. آنها در بیانیهای اعلام کردند که به نقش چلسی در پرورش استعدادهای فوتبال و ارتقاء جایگاه جهانی این باشگاه ایمان دارند و قصد دارند زیرساختهای آن را توسعه دهند.
زندگی شخصی بهداد اقبالی؛ تلفیقی از فرهنگ ایرانی و آمریکایی
در بهار ۲۰۱۴، بهداد اقبالی با جولیا هریس، یکی از همکارانش در والاستریت ازدواج کرد. مراسم ازدواج آنها در جزیره الیس برگزار شد و ترکیبی از سنتهای ایرانی و آمریکایی در آن به چشم میخورد. سفره عقد ایرانی، آینه و شمعدان، و موسیقی تلفیقی از جنوب آمریکا و موسیقی سنتی ایران، حال و هوای این مراسم را خاص کرده بود.
در سال ۲۰۲۱ نیز، این زوج خانهای مجلل به ارزش ۲۱ میلیون دلار در محلهی اعیانی برنتوودپارک لسآنجلس خریدند؛ خانهای هفتخوابه با چشمانداز اقیانوس، همسایه چهرههایی مانند کریستین بیل و لبرون جیمز.
حضور بهداد اقبالی در رأس باشگاه چلسی، تنها حضور ایرانیتبارها در لیگ برتر انگلستان نیست. فرهاد مشیری در باشگاه اورتون و مهرداد قدوسی در باشگاه نیوکاسل نیز دیگر چهرههای ایرانیتباری هستند که در مدیریت تیمهای بزرگ فوتبال انگلیس نقش دارند. این نشان از نفوذ و توانمندی ایرانیان خارج از کشور در حوزههای مختلف دارد.
مهرداد قدوسی، همسر آماندا استیولی، در سال ۲۰۲۱ همراه با صندوق سرمایهگذاری ملی عربستان سعودی، باشگاه نیوکاسل را خریداری کردند و حالا نقش کلیدی در هدایت این باشگاه دارند. حضور این چهرهها، به ویژه اقبالی، نماد جدیدی از ظهور ایرانیان در عرصههای بینالمللی است.
بهداد اقبالی اکنون یکی از موفقترین سرمایهگذاران ایرانیتبار در آمریکا محسوب میشود و در دنیای فوتبال نیز نقش پررنگی ایفا میکند. نگاه آیندهنگرانه او به باشگاه چلسی، سرمایهگذاری هدفمندش در شرکت کلیرلیک و همچنین حفظ پیوندهای فرهنگیاش با ایران، از او چهرهای تأثیرگذار ساخته است؛ چهرهای که شاید در سالهای آینده نامش بیشتر از همیشه شنیده شود؛ چه در صفحات اقتصادی، چه در صفحه اول ورزش.
